Аппарат ИВЛ помогает дышать, если пациент не в состоянии дышать самостоятельно или его дыхание затруднено. Для большинства пациентов, которые нуждаются в искусственной вентиляции легких вследствие тяжелых заболеваний, часто угрожающих их жизни, аппарат ИВЛ используют в палате отделения интенсивной терапии (ОИТ). Пациенты, которые нуждаются в ИВЛ в течение длительного времени, могут находиться в обычной палате больницы, реабилитационном центре или даже дома. Аппараты ИВЛ принимают на себя функции дыхательной системы пациента, принудительно наполняя легкие кислородом и удаляя из них углекислый газ. Аппарат ИВЛ оснащен компьютером с монитором, позволяющими контролировать его работу медицинским персоналом. Аппарат ИВЛ имеет трубки, соединяемые с пациентом. У аппарата ИВЛ есть возможность подавать звуковые сигналы тревоги, которые предупреждают медицинский персонал, если необходимо принять меры.